Cada invierno, los cielos de Roma se transforman en un lienzo vivo cuando decenas de miles, a veces más de un millón, de estorninos migratorios realizan impresionantes patrones de vuelo sincronizados. Este espectáculo estacional, conocido como “murmuración”, asombra tanto a residentes como a turistas, pero también plantea desafíos logísticos y preocupaciones para los funcionarios de la ciudad.
¿Qué Es una Murmuración de Estorninos?
Los estorninos son aves pequeñas y altamente sociales (alrededor de 20 cm de largo) que se agrupan en grandes cantidades. El fenómeno de la murmuración se refiere a sus espectaculares exhibiciones aéreas: grandes bandadas que se mueven y se deslizan al unísono, atravesando el cielo en formaciones cambiantes. Estos patrones pueden parecer nubes oscuras y en espiral, oscureciendo momentáneamente el cielo.
Investigadores han encontrado que cada estornino se coordina con aproximadamente siete aves cercanas, creando movimientos instantáneos en forma de ondas a través de la bandada. Es importante destacar que la bandada permanece sin líder, pero altamente coordinada, reaccionando colectivamente a los estímulos ambientales, especialmente para evadir a los depredadores, como los halcones.
Roma y la Migración de Estorninos: ¿Por Qué la Ciudad Eterna Recibe Estas Bandadas?
Entre octubre y febrero, los estorninos migratorios del norte de Europa, como Alemania, Hungría e incluso Rusia, se dirigen a Roma, atraídos por su microclima urbano más suave y por los árboles confiables donde pueden posarse.
Los expertos estiman que la ciudad recibe entre 500,000 y un millón de estorninos cada invierno, con cada atardecer trayendo nuevas olas de murmuración. Las bandadas de estorninos se convierten en un impresionante telón de fondo contra monumentos emblemáticos como el Foro Romano y la Plaza de Venecia, lo que a menudo deja a los turistas sin palabras, capturando formaciones salvajes y en espiral contra los cielos iluminados al atardecer.
Un Espectáculo Visual con Consecuencias Desordenadas
Si bien las murmuras de los estorninos son impresionantes, también tienen su lado oscuro. Los caminos de Roma, los autos y las estatuas a menudo quedan cubiertos con gruesas capas de excrementos de estornino, lo que puede ser resbaladizo, maloliente y desordenado. Algunos residentes incluso llevan paraguas mientras caminan bajo los árboles donde se posan para evitar una sorpresa desagradable.
¿Por Qué Se Dan Comportamientos Tan Sincronizados?
Las murmuraciones tienen una función de defensa contra los depredadores, dificultando que las aves rapaces elijan un objetivo entre tantas aves que se mueven en perfecta sincronización. Los patrones sorprendentes que crean son reacciones rápidas en cadena, donde cada estornino responde a los siete vecinos más cercanos.
¿Son Cortos los Eventos de Murmuración?
Estos eventos de murmuración pueden durar desde unos pocos segundos hasta aproximadamente 45 minutos después de la puesta del sol, justo antes de que las aves se posen en sus lugares de descanso nocturno. Aunque el espectáculo es impresionante, también es efímero.
¿Los Estorninos Propagan Enfermedades?
Según los ornitólogos, los estorninos no transmiten enfermedades. Sin embargo, sus excrementos pueden representar riesgos para la higiene y causar accidentes debido a la resbaladiza capa que dejan.
Medidas de la Ciudad: ¿Cómo Gestiona Roma Este Maravilloso Fenómeno?
El Ayuntamiento de Roma emplea a Fauna Urbis, un grupo especializado en fauna urbana, para gestionar a los estorninos utilizando disuasivos no letales:
- Trabajadores vestidos con overoles blancos utilizan altavoces, luces intermitentes y grabaciones de llamadas de angustia (señales de alarma de los propios estorninos) para mover suavemente a las bandadas hacia áreas menos sensibles.
- Las operaciones se realizan dos o tres veces a la semana cerca de estaciones de tren y riberas de ríos, especialmente cerca de Termini y Piazza dei Cinquecento.
- Cada sesión dura aproximadamente 10 minutos, seguidos de descansos para evitar que los estorninos se acostumbren a las señales.
Este enfoque humano respeta a las aves mientras minimiza el desorden en áreas de alto tráfico.
Visita Roma: No Te Pierdas Este Espectáculo Natural
Las guías culturales y de naturaleza sugieren que los visitantes pueden presenciar las murmuraciones cerca de Termini, en las orillas del río Tíber y en la Plaza de Venecia después del atardecer. Se recomienda llegar 30 minutos antes de la puesta del sol y quedarse cerca para ver cómo los estorninos se posan para la noche.
Consejos para los Visitantes
- Usa zapatos resistentes para exteriores o lleva un paraguas durante la temporada de descanso.
- Evita pararte directamente debajo de los árboles donde se posan los estorninos, ya que sus excrementos pueden caer de forma repentina y en grandes cantidades.
- Aunque los estorninos están acostumbrados a la luz urbana, suelen descender incluso si el cielo está brillante.
A pesar de las molestias potenciales, muchos describen la experiencia de ver una murmuración como algo mágico: un espectáculo natural único en la vida, en el corazón de una ciudad antigua.
Lo Que Todo Esto Significa
Las murmuras de los estorninos en Roma subrayan un delicado equilibrio entre la vida silvestre y la vida urbana. Muestran cómo la fauna se adapta a los entornos urbanos y cómo la inventiva humana puede coexistir armónicamente con la naturaleza:
- Fenómeno ecológico: Las murmuras demuestran comportamientos naturales asombrosos y refuerzan la biodiversidad.
- Desafío para la vida silvestre urbana: Equilibrar la seguridad pública, la salud ambiental y la preservación del espectáculo de la fauna.
- Modelo para ciudades en todo el mundo: El enfoque no invasivo de Roma ofrece un modelo para la gestión humana de la fauna en espacios urbanos.
Pensamientos Finales
El cielo de invierno de Roma cautiva la atención: un momento tranquilo, al siguiente, engullido por bandadas en espiral. Es tanto mágico como desordenado, pero indiscutiblemente vale la pena ser presenciado. Esta migración estacional es un testamento del poder de la naturaleza, recordándonos que, incluso en las ciudades modernas, la vida silvestre encuentra su lugar, y debemos aprender a compartirlo de manera consciente.
Fuentes
- Phys.org – Roma asusta a sus estorninos
- Daily Sabah – Los estorninos de Roma
- Straits Times – Gestión de aves en Roma
- Washington Post – El espectáculo de los estorninos
- BirdSpot – Murmuraciones de estorninos
- National Geographic – Enjambres hipnotizantes
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